Hay un tipo de viajero para quien una ciudad no termina de conocerse hasta que también se ha leído.
Brujas recompensa especialmente bien a ese viajero. Puedes llegar con una novela en la mochila, comprar otra sin haberlo planeado y descubrir que algunos de los mejores momentos del viaje consisten precisamente en dejar de encadenar monumentos y atracciones durante una hora.
Ahora se habla de readaways para describir viajes en los que leer forma parte del motivo para salir de casa. La palabra es nueva; la idea no. Y Brujas parece hecha para ella: compacta, caminable, agradecida cuando llueve y llena de lugares donde el tiempo parece ir un poco más despacio.
Empieza con Bruges-la-Morte
Si solo lees un libro antes de venir, que sea Bruges-la-Morte, de Georges Rodenbach.
Publicada en 1892, la novela convierte Brujas en algo mucho más inquietante que un decorado bonito. Los canales, las campanas, el silencio y las calles vacías pesan sobre los personajes. Después de leerla, incluso una ciudad llena de visitantes puede adquirir por momentos una melancolía extraña.
No hace falta seguir el libro como una gymkhana. Basta con llevarlo en la cabeza durante un paseo por Groenerei, los canales y las calles más tranquilas de Sint-Anna. Si llueve, mejor todavía.
Si Rodenbach no es lo tuyo, puedes seguir con libros ambientados en Brujas y lecturas para el viaje: novela histórica, crimen, cómic y alguna rareza maravillosa.
Día 1 — una librería y después los Adornes
Empieza en De Reyghere, en la Markt. Lleva cinco generaciones dedicada a los libros y tiene literatura en varios idiomas, así que es una de esas paradas del centro donde entrar sin saber qué buscas suele ser una buena estrategia.
Si te ocurre lo inevitable y quieres seguir mirando, continúa por las mejores librerías y lugares donde leer en Brujas, entre ellas Brugse Boekhandel, Raaklijn y Bruggia Books & Coffee.
Pero el corazón de este fin de semana está al este del centro, en el Dominio Adornes y la capilla de Jerusalén.
En 1452, Pieter II Adornes y Elisabeth Bradericx imaginaron algo extraordinario: mantener en la capilla sus libros en latín y flamenco, colocados para que otras personas pudieran beneficiarse de ellos y sin dispersarlos mediante herencias o ventas. El proyecto completo parece no haberse realizado tal como lo soñaron, pero la idea sigue siendo sorprendentemente moderna.
La historia mejora todavía más cuando terminas la visita en el Scottish Lounge. Es un honesty lounge: puedes tomar algo, coger un libro de la estantería y quedarte leyendo. Seis siglos después de aquel proyecto de compartir libros, el mismo dominio sigue ofreciendo una excusa perfecta para sentarse con uno.
Y aquí aparece Dorothy Dunnett. Anselm Adornes, hijo de Pieter II y Elisabeth, es una figura histórica recurrente en The House of Niccolò. Nicholas empieza la saga como aprendiz en un taller de tintes de Brujas —no como aprendiz de Anselm—, pero sus caminos se cruzan y Anselm se convierte en una influencia importante. Si quieres seguir ese hilo, entra en Adornes, Niccolò y la biblioteca de 1452.
Dos lugares donde parar sin sentir que pierdes el tiempo
Desde Adornes puedes acercarte al jardín de Gezellehuis, la casa natal del poeta Guido Gezelle. El jardín es gratuito, verde y tranquilo: uno de esos lugares donde quedarse media hora con un poema parece más apropiado que intentar meter otra visita en el día.
Para una pausa interior mucho más inesperada, guarda Madeleine in Brugge, junto al Astridpark, para el segundo día. Sigue siendo una iglesia, pero dentro hay café, rincones donde sentarse, arte y un columpio de 17 metros suspendido bajo las bóvedas. La entrada es gratuita.
Día 2 — una Madonna robada y otro libro para abrir
Empieza en la iglesia de Nuestra Señora (enlace publicitario)◆ con la Madonna con el Niño de Miguel Ángel. En septiembre de 1944, soldados alemanes sacaron la escultura de la iglesia envuelta en un colchón. Acabó escondida en la mina de sal de Altaussee, junto a miles de obras de arte, y fue recuperada en 1945 por los Monuments Men.
Si has leído The Monuments Men, la escultura deja de ser simplemente una obra maestra que hay que ver y se convierte en un fragmento físico de aquella historia europea.
Si piensas entrar en varios museos municipales durante el fin de semana, consulta primero si te compensa la Musea Brugge Card. El Dominio Adornes es independiente y no está incluido.
Después ve a Madeleine, toma un café y lee. No hace falta rellenar cada hueco con otro museo.
Qué abrir por la noche
Además de Rodenbach, tres elecciones cambian completamente la ciudad:
- Niccolò Rising, de Dorothy Dunnett, devuelve a la Brujas de 1460 su tamaño de ciudad comercial internacional, llena de mercaderes, cálculo y ambición.
- The Square of Revenge, de Pieter Aspe, utiliza la belleza medieval como superficie de una Brujas criminal mucho más contemporánea.
- Yoko Tsuno 20: L'Astrologue de Bruges, de Roger Leloup, mezcla la ciudad con viajes en el tiempo, peste, Inquisición y ciencia ficción; la capilla de Jerusalén hace que la frontera entre viñeta y ciudad real se vuelva especialmente divertida.
Para seguir tirando del hilo —Guido Gezelle, Ludwig Bemelmans y el contexto de The Monuments Men incluidos— vuelve a los libros para leer antes o durante un viaje a Brujas.
El hotel también forma parte del readaway
En este tipo de viaje importa más de lo habitual elegir un lugar donde apetezca quedarse dentro. Hotel de Orangerie (enlace publicitario)◆ encaja especialmente bien por su salón, la chimenea y el canal, aunque no es una recomendación económica ni la única posibilidad.
La pregunta antes de reservar cualquier hotel para este viaje es sencilla: ¿hay aquí algún sitio donde me apetecería quedarme noventa minutos con un libro?
Un plan muy sencillo de 48 horas
Día 1: De Reyghere → paseo lento por los canales con Rodenbach en la cabeza → Dominio Adornes y capilla de Jerusalén → lectura en el Scottish Lounge → jardín de Gezellehuis → noche con Dunnett, Aspe o el libro comprado esa mañana.
Día 2: desayuno sin prisa → Madonna de Miguel Ángel → Madeleine in Brugge para café y lectura → Bruggia Books & Coffee si todavía cabe otro libro en la maleta → paseo al atardecer.
Puedes añadir más. Yo no lo haría.
La gracia de un fin de semana literario es precisamente que un libro no es tiempo muerto entre visitas. La lectura es una de las visitas.